约瑟被卖给埃及的一个有钱人,因为约瑟的聪明能干,在有钱人家受到重用。
上帝很祝福约瑟,虽然约瑟一次一次的遭人陷害和背叛,可是最后约瑟还是得到了法老的重用,法老任命他做埃及地的宰相。
约瑟任宰相七年后,埃及有饥荒,种什么,死什么,一点儿收成都没有。但是因为有上帝的启示,约瑟早有准备。
约瑟的老家也遭受了饥荒,他的哥哥们不得不到埃及去买粮食。到了埃及,他们一行十人就被带到宰相约瑟的面前。他们都低着头,恭敬地等待。
约瑟仔细地观察他们,发现他们是自己的哥哥,不过却没有看到最小的那个弟弟。他要试验一下他的哥哥们,看看他们是否仍然像以前一样邪恶。于是用生气的口吻说:“老实说,你们到底是从哪儿来的?”
这十个人惊慌地说:“我们是从迦南地来买粮食的。”
“我一点儿都不信你们所说的!”约瑟严厉地说:“你们是奸细,可恶的奸细。”
他们吓得直哆嗦,说:“不是的。我们十个是兄弟,从迦南来买粮食。我们说的都是实话,我们不是奸细。”
约瑟还是非常生气,他摇摇头,说:“你们以为我这么轻易就相信你们。我还是认为你们是奸细,是来窥探此地的。我如果放了你们,不久你们就会带着大军来攻打我们,抢我们的粮食。”
“宰相大人!请听我们说,我们兄弟一共有十二个。小的留在家里,另外一个不在了,因此只有我们十个来买粮食。”
听这十个兄弟回话的时候,约瑟还是非常严厉,面色一点儿不改。他们讲完之后,是死一般的寂静。
约瑟坚决地说:“好吧,我会查证这件事,看你们说的是不是实话,否则就有你们好看的。听着,我不愿掉以轻心,你们当中留下一个当人质,其余的可以带粮食回家,下次你们再来的时候,把你们的小弟带来,我就知道你们说的是实话。如果你们不同意这么做,那么你们都要没命了。”
约瑟叫了几个士兵来,抓住西缅,把他绑住,带回监牢做人质。
约瑟又下令把其他九兄弟的口袋装满,送他们上路。
在路上,他们当中一人打开口袋看看,发现买粮食的钱在口袋里,放在粮食上面。这怎么可能呢?糟了,……宰相会说是他们偷的,这如何是好?他们简直被搞糊涂了。
离家近了,远远地就看见雅各在帐棚外面迎接他们。忽然他站住不动,迫不急待地问道:“西缅呢?他在哪儿?”
“父亲,你不知道埃及宰相对我们多凶。他非说我们是奸细,硬把西缅留下当人质。他还命令我们下次去的时候,一定要把便雅悯带去,否则不放西缅。”
“不行!”雅各激动地说:“我绝不能让便雅悯去。他得留在我身边。”
很快,他们带回来的粮食吃光了。雅各对儿子们说:“你们再到埃及去买粮食吧。”
“父亲,我们不能去,除非你让我们带便雅悯一块儿去。”
雅各听了老泪纵横,他又想起了那个失去的儿子约瑟,这次会不会又失去便雅悯?但他知道他非得让便雅悯去不可,否则他们全家都要饿死。
“父亲!”犹大见机马上说:“父亲,让他跟我们去。我会一路照顾他,带他平安回来。我担保,他若不回来,我也不回来。我保证以生命保护他。”
雅各同意了。雅各的儿子们带着忐忑不安的心,再次踏上往埃及的旅程,不知前面会遇见什么事。
到了埃及,他们又被带到约瑟面前,他们都向约瑟俯伏下拜。
约瑟想起他年轻的时候做的奇妙的梦,今天不是都应验在他眼前了吗?他一眼看见便雅悯,就吩咐把他们带到他家里去。
约瑟用了很多方法来查看他的哥哥们对待便雅悯的态度,事实证明哥哥们的确大有改变,对便雅悯也是爱护有加。二十年前他们可以不带约瑟回家,把他卖了。现在他们没有便雅悯根本不敢见父亲的面。
几天后,宰相单独会见了这十一个兄弟,对所有在场的埃及人说:“留下这十一个人,其他的人全都退下。”
他们立刻遵命出去。等大家都出去以后,约瑟关上门,屋里只剩下约瑟和他的兄弟,他忍不住就失声痛哭。
“我就是约瑟。”他边哭着边说:“我的父亲过得还好吗?”
他的哥哥们甚是颤惊。约瑟!我们不是把你卖给人当奴隶了吗?
听着!约瑟接着说:“来,靠近我一点。我是约瑟,难道你们不信吗?你们怕我?没有必要。我不会伤害你们的。一切都有上帝的带领。你们知道吗?你们本意是想害我,可是上帝却是借着我来拯救我们全家啊。还有五年的饥荒。赶快回去,告诉父亲,一起搬到埃及来住。我们这里不缺粮食。你们把家人都带来,我会给你们一块地,让你们住在那儿。”
法老王听说约瑟的弟兄们来了,很高兴。一定要他们搬到埃及来住。他又吩咐约瑟派马车送他们,一方面节省时间,另一方面,回来的时候可以载上老人孩子和其他的物件。法老还答应把埃及最好的地给他们。
你看,他们又上路了。现在他们心里欢喜快乐,不再害怕。约瑟的宽容和乐观真是值得我们学习。